Risposta breve
I pescatori preistorici vivevano qui diverse migliaia di anni fa. Nel 20° secolo Cat Ba fu fortificato durante la Seconda Guerra Mondiale e le guerre che seguirono, perse gran parte della sua comunità etnica cinese nel 1979, ottenne un parco nazionale nel 1986 e divenne parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2023.
01Pescatori preistorici
Nel 1938 gli archeologi francesi scavarono un sito vicino all'odierno villaggio Cai Beo e trovarono strumenti di pietra, ceramiche e cumuli di conchiglie. Le persone della cultura Cai Beo vivevano qui circa 4.000-6.500 anni fa, pescando e raccogliendo molluschi nelle stesse baie che vengono coltivate oggi. Anche le grotte dell'isola hanno restituito tracce della prima presenza umana.
02Cosa c'è in un nome
Una storia popolare locale spiega il nome "Cat Ba", spesso tradotto come "isola delle donne": molto tempo fa, le donne della zona fornivano cibo agli uomini che combattevano su un'isola vicina, che divenne nota come Cat Ong, "l'isola degli uomini". Come molte leggende sui toponimi, è meglio trattarla come folclore che come storia.
03Forti e guerre
All'inizio degli anni '40, durante la seconda guerra mondiale, sulla collina sopra il porto, l'attuale Forte dei cannoni, furono costruite postazioni di artiglieria e gallerie. Le armi furono successivamente utilizzate nella guerra contro il dominio francese e nella guerra americana. Tra il 1963 e il 1965 all'interno di una collina carsica fu costruito un ospedale, l'attuale Grotta dell'Ospedale , per curare i feriti e riparare gli ufficiali dai raid aerei.
04Una visita e un festival
Il 31 marzo 1959 Ho Chi Minh visitò i pescatori di Cat Hai e Cat Ba. L'anniversario viene ancora celebrato ogni primavera con una festa nel villaggio di pescatori che apre anche la stagione turistica.
051979
Durante la guerra di confine con la Cina nel 1979, un gran numero di persone di etnia cinese (Hoa) lasciarono la costa settentrionale del Vietnam, tra cui molte famiglie di pescatori della zona di Ha Long e Cat Ba. La partenza rimodellò la popolazione e l'economia dell'isola.
06Tutela e turismo
- 1986: Nasce il Parco Nazionale Cat Ba, la prima area protetta del Vietnam con una sezione marina.
- Anni '90: L'elettricità affidabile raggiunse l'isola e arrivarono i primi viaggiatori con lo zaino in spalla.
- 2004: L'arcipelago di Cat Ba è diventato riserva della biosfera dell'UNESCO.
- 2017: Il ponte marittimo Tan Vu–Lach Huyen collegava Hai Phong con l'isola di Cat Hai, accorciando il viaggio con i traghetti.
- 2020: È stata aperta la funivia attraverso lo stretto da Cat Hai a Phu Long.
- 2023: L'arcipelago si unisce alla Baia di Ha Long sulla Lista del patrimonio mondiale.
- 2024: Il tifone Yagi ha causato gravi danni agli allevamenti ittici e agli edifici.
- 2025: In una riforma amministrativa a livello nazionale, il distretto di Cat Hai, che comprende Cat Ba, è diventato una zona speciale di Hai Phong.